Coup de coeur découverte : Des bêtes...

François Roussel est un auteur dessinateur de BD que j'ai découvert par le plus grand des hasard lors de la dernière édition du Festival BD de Gruissan. J'étais venu sans réelle envie, agacé de voir que le vent, pour le sixième jour consécutif, s'évertuait à avorter mes envies de baignade et de plage. Une fois sur place, je me rendis dans la grande salle au milieu de laquelle trônaient des centaines d'exemplaires d'auteurs et de séries différents, tandis que les artistes dédicaçaient leurs ouvrages sur la partie gauche.

Je jetai un oeil rapide, d'autant plus rapide que j'ai beaucoup de mal à feuilleter des BD neuves qui ne m'appartiennent pas. Il me faudrait presque avoir un coup de coeur sur une couverture pour espérer ne pas rater la BD de l'année.

Et puis alors que j'avais fini mon tour d'horizon en 60 secondes chrono, je vis Nath qui regardait je ne sais plus quoi à l'autre bout de la pièce. Du coup, attendant qu'elle revienne, je me refis un second petit tour d'horizon, histoire de patienter. Sauf que j'avais cette fois-ci pris davantage mon temps. Mon regard fut alors attiré par une couverture représentant un gorille et autres animaux sympathiques. Je fus surtout conquis d'entrée par l'expressivité des personnages, par la (relative) simplicité des traits, comme un dessin maîtrisé mais voulant aller à l'essentiel.

Voici quel fut mon premier contact avec la BD de François Roussel "Des bêtes" dont j'achetai aussitôt les 3 tomes existants (série en cours). Ensuite, je me risquai du côté des dédicaces sans trop de conviction. Mais j'avais bien choisi mon heure. Il n'y avait pas encore beaucoup de visiteurs (bien plus nombreux l'après-midi) et la plupart faisait la queue devant le bureau de Boucq, invité d'honneur de ce millésime 2009. Ca tombait bien : autant je reconnais à Boucq un talent indéniable, autant je n'ai jamais accroché à quoi que ce soit dans son oeuvre.

Bref, nous voilà Nath et moi devant François Roussel qui nous accueille tout sourire en toute décontraction. Comme à mon habitude, je suis un peu stressé, je bafouillerai presque mais ça ne dure pas. Alors que je lui tends le tome 1, il me prend les trois en nous disant : "Pour l'instant, il n'y a que vous, alors si j'ai le temps, je vous dédicacerai les 3". Il nous demande quels animaux nous feraient plaisir. J'aurai donc un chat, Nath une coccinnelle et pour le tome 3, il nous mettra en scène sous la forme... d'un gorille et de sa frêle guenon. François a de l'humour et comme en plus, ses trois dédicaces auront de la gueule, que demander de plus ?

Bref, l'artiste, décidément très ouvert et accueillant, commence les dédicaces. Et comme en plus d'être très sympa, François prend son temps, nous resterons une petite heure en sa compagnie.

Nous repartons finalement, un peu avant midi, avec nos trois BD sous le bras, sans oublier de remercier une nouvelle fois François pour sa gentillesse et sa disponibilité. Je lui demande en rigolant où je pourrai le trouver lorsque le tome 4 sortira, parce qu'un tome sans dédicace au beau milieu de ma nouvelle collection dépareillerait, non ?

En sortant, j'aperçois les affiches du festival... notamment celle de 2008 où je me rends compte qu'Achdé en était l'invité d'honneur. Raaah ! Je peste ! A un an près, j'aurais enfin pu rencontrer Achdé (excellent dessinateur humainement très proche de ses lecteurs à qui j'ai déjà consacré une page de mon blog il n'y a pas si longtemps). J'achète l'affiche 2008, ça n'enlèvera pas ma frustration de ce rendez-vous manqué mais enfin...

Bon. Et si je vous disais deux mots sur cette fameuse série de François Roussel, Des Bêtes...

La lecture m'a conforté, largement, dans ma première impression. Les dessins collent parfaitement au ton de la série qui s'aventure souvent dans les méandres d'un humour noir délicieux. Et parfois cruel. Et pour cause. Il ne s'agit pas d'autre chose, finalement, que de la représentation du règne animal. Et si l'humour est omniprésent, certains gags sont plus noirs que d'autres. Un univers où la loi du plus fort s'applique. La vie, tout simplement. Celle des animaux certes. Mais qui renvoit aussi à la nôtre. François Roussel a d'ailleurs expliqué dans une interview que toutes ses histoires renvoyaient à des personnes qu'il avait connues ou à des situations vécues, par lui ou autres personnes de son entourage.

Au final, il en ressort une BD très cohérente, aussi touchante que cruelle, parfois injuste mais qui montre les choses telles qu'elles sont et qui, pour une collection jeunesse, prend bien soin de ne surtout pas prendre les enfants pour des imbéciles. Mais ne vous y trompez pas. Collection jeunesse certes, mais série vraiment tout public (humour mais ton très mature). Entre l'ornithorynque dépressif qui ne s'accepte pas avec son bec de canard, la fourmi gaffeuse qui veut toujours bien faire et qui va de catastrophe en catastrophe, les singes qui veulent prendre la place de leur chef pour lui piquer ses guenons... et tant d'autres portraits d'animaux si joliment troussés, il y a matière à faire. François Roussel devrait donc nous régaler pendant encore de nombreuses planches.

En attendant, découvrez les 3 premiers tomes de cette série à ne pas rater ! Et si les gags sont indépendants, il est préférable de lire les 3 volumes dans l'ordre chronologique, les mêmes personnages animaliers revenant de tome en tome, évoluant ainsi en même temps que leur auteur.

Des Bêtes... Série en cours à se procurer d'urgence ! (François Roussel, Editions MaxMilo)